Le cheena vala — reti da pesca a bilanciere azionate da riva — si ritiene siano arrivate con mercanti della corte di Kublai Khan nel Trecento, e la bocca del porto di Fort Kochi è uno degli ultimi luoghi al mondo dove ancora lavorano. Ogni impianto richiede una squadra di quattro-sei uomini, controbilanciata da pietre, che si abbassa e si solleva su un ritmo dettato dalla marea.
Sono quel raro spettacolo heritage che non recita mai: le reti pescano perché pescare rende, e la silhouette al tramonto — grandi insetti di legno che bevono dal porto — è diventata l'emblema dell'intera costa del Malabar.
Visitare bene
- L'alba mette le reti in azione col primo pescato del giorno; il tramonto porta la silhouette.
- I pescatori accolgono i visitatori sulle piattaforme per issare una rete — una piccola mancia è usanza corretta.
- Compri ai banchi «lei compra, noi cuciniamo» dietro le reti, con un consiglio locale sul banco giusto.
Come Elevated India lo organizza
Mettiamo gli ospiti su una piattaforma alle prime luci per issare un pescato con la ciurma, poi facciamo colazione al Brunton Boatyard a cinquanta metri — l'intera storia del porto prima delle otto del mattino.
Domande, risposte
Perché si chiamano reti da pesca cinesi?
La tradizione vuole che le reti a leva azionate da riva (cheena vala in malayalam) siano state introdotte da mercanti cinesi intorno al XIV secolo, forse dalla corte di Kublai Khan. Il modello sopravvive oggi soprattutto sulla costa di Kochi e del Kerala settentrionale.
Qual è il momento migliore per vedere le reti da pesca cinesi a Kochi?
L'alba per i pescati in azione, il tramonto per la classica silhouette — entrambi dalla passeggiata di Fort Kochi. Le reti lavorano con la marea, perciò il mattino presto offre più azione.
I viaggi che vi portano lì
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