Schläger & Wickets: Die Cricket-Tour durch Indien

Morgengrauen im Shivaji Park — der Kinderstube, die Tendulkar hervorbrachte — während Trainer Zehnjährige mit der Ernsthaftigkeit eines Testspiels drillen. Danach hinein ins Wankhede Stadium an einem spielfreien Tag: die Umkleiden, das Pitch Square, die Tribüne, benannt nach dem Jungen aus jenem Park, auf dem Sie am Morgen standen.

Das Hauptereignis: ein ganzer Tag internationales oder IPL-Cricket von Hospitality-Plätzen auf der Schattenseite, Mittagessen und Analyse mit Ihrem Gastgeber zwischen den Sessions. Sechzigtausend Mumbaikars werden Ihnen in voller Lautstärke erklären, warum dies der beste Ort der Welt ist, um dieses Spiel zu sehen. Sie haben recht.

Flug nach Delhi und Pads an. Eine private Net Session in einer First-Class-Akademie: die Bowling-Maschine auf Ihren Mut eingestellt, ein ehemaliger Ranji-Trainer, der eine lebenslange Hinterhoftechnik korrigiert, und Videoanalyse beim Mittagessen. Am Abend zum Feroz Shah Kotla — dem Ground, auf dem Kumble alle zehn nahm.

Cricket als Indiens zweiter Staatsdienst: am Vormittag in den Galis von Alt-Delhi, wo Gully Cricket jede Durchgangsgasse beherrscht, dann das private Museum eines Sammlers voller Schläger und Blazer, und am Abend eine Mushaira aus Cricket-Autoren und Kommentatoren, die beim Dinner zu Ihren Ehren wunderbar streiten.

Flug nach Norden, bis das Boundary-Seil auf den Himalaya trifft. Das HPCA-Stadion in Dharamshala liegt auf 1.450 Metern, mit der Dhauladhar-Kette als Sightscreen — die meistfotografierte Kulisse des Cricket. Privater Zugang zum Ground, Tee im Pavillon, und die Berge erledigen den Rest.

Am Vormittag ein Spiel gegen eine lokale Clubmannschaft auf einem Dorfground, der in den Hang terrassiert ist — Sie schlagen, die Berge stehen im Feld. Am Nachmittag zwischen Gebetsmühlen und Kiefern von McLeod Ganj, wo Novizenmönche zwischen den Gebeten ein hitziges Tape-Ball-Format spielen und Ihre Herausforderung ganz sicher annehmen.

Ein letztes Bergfrühstück, ein letzter Blick vom Grat auf den Ground, und der Rückflug über Delhi. Sie reisen ab mit einem trainierten Cover Drive, einer an der Boundary überreichten Dorfkappe und der festen Überzeugung, dass die wahre Heimat dieses Spiels sechstausend Meter Sightscreen besitzt.