Les cheena vala — filets de pêche à contrepoids opérés depuis le rivage — seraient arrivés avec des marchands de la cour de Kublai Khan au XIVe siècle, et l'embouchure du port de Fort Kochi est l'un des derniers endroits au monde où ils travaillent encore. Chaque installation demande une équipe de quatre à six hommes, contrebalancée par des pierres, plongeant et se relevant sur un rythme que dicte la marée.
Ils sont ce rare spectacle patrimonial qui ne joue jamais la comédie : les filets pêchent parce que la pêche paie, et la silhouette au coucher du soleil — de grands insectes de bois buvant au port — est devenue l'emblème de toute la côte de Malabar.
Bien visiter
- Le lever du soleil met les filets en action avec la première prise du jour ; le coucher du soleil apporte la silhouette.
- Les pêcheurs accueillent les visiteurs sur les plateformes pour hisser un filet — un petit pourboire est un usage juste.
- Achetez aux étals « vous achetez, nous cuisinons » derrière les filets, avec un conseil local sur le bon étal.
Comment Elevated India l'organise
Nous installons les hôtes sur une plateforme aux premières lueurs pour hisser une prise avec l'équipage, puis petit-déjeunons au Brunton Boatyard à cinquante mètres — toute l'histoire du port avant huit heures.
Questions, réponses
Pourquoi les appelle-t-on filets de pêche chinois ?
La tradition veut que les filets à levier opérés depuis le rivage (cheena vala en malayalam) aient été introduits par des marchands chinois vers le XIVe siècle, peut-être de la cour de Kublai Khan. Le procédé survit aujourd'hui surtout sur la côte de Kochi et du nord du Kerala.
Quand est le meilleur moment pour voir les filets de pêche chinois à Kochi ?
Le lever du soleil pour les prises en action, le coucher pour la silhouette classique — l'un et l'autre depuis la promenade de Fort Kochi. Les filets fonctionnent au rythme de la marée, aussi le petit matin offre-t-il le plus d'action.
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