Shah Jahan acheva la Jama Masjid en 1656, six ans après le Fort Rouge et à cinq cents mètres de lui, sur une éminence naturelle afin que la mosquée domine la ville qu'il venait de bâtir. Cinq mille ouvriers, grès rouge et marbre blanc, trois coupoles, deux minarets de quarante mètres et une cour qui accueille vingt-cinq mille fidèles en prière.
C'est une mosquée en activité, non un monument, et toute l'expérience tient à cette différence. Entre les prières, la cour est pleine de gens occupés à des choses ordinaires — assis, causant, nourrissant les pigeons, dormant à l'ombre des arcades — et au crépuscule, quand les lampes s'allument et que les coupoles prennent la dernière lumière, c'est l'endroit le plus habité de Delhi.
Bien visiter
- Fermée aux visiteurs pendant les cinq prières ; les intervalles sont larges et faciles à prévoir.
- Le minaret sud se monte et offre la plus belle vue en terrasse de Delhi — étroit, raide, et qui le mérite.
- Épaules et genoux couverts, pour tous ; chaussures laissées à la porte. Des tuniques sont fournies à l'entrée au besoin.
Comment Elevated India l'organise
Nous calons la visite en fin d'après-midi pour que la cour soit à son meilleur quand la lumière tombe, puis descendons à pied dans Chandni Chowk vers les ruelles de la cuisine de rue plutôt que de repartir en voiture — la descente par les marches est le moment où le Vieux Delhi prend son sens.
Questions, réponses
Les non-musulmans peuvent-ils visiter la Jama Masjid ?
Oui, en dehors des cinq prières quotidiennes. Épaules et genoux doivent être couverts et les chaussures laissées à la porte ; des tuniques sont fournies à l'entrée. Un droit s'applique pour l'appareil photo, et un autre pour la montée du minaret.
Quel est le meilleur moment pour visiter la Jama Masjid ?
La fin d'après-midi jusqu'au crépuscule, quand la lumière est sur les coupoles et que la cour se remplit. Le petit matin est plus calme mais plus plat. Le vendredi midi est le plus fréquenté et vaut mieux être évité par les visiteurs.
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