Rajaraja CholaCholaRelating to the Tamil dynasty that ruled much of southern India, and territories beyond it, between roughly the ninth and thirteenth centuries.Read in the glossary I consacrò il tempio di Brihadeeswarar nel 1010 d.C., e mille anni dopo resta l'apice dell'architettura dravidica: un vimanaVimanaThe tower that rises directly above the sanctum of a South Indian temple.Read in the glossary che si erge sessantasei metri sopra il sancta, coronato da una pietra di coronamento di circa ottanta tonnellate che ingegneri medievali issarono — così vuole la teoria prevalente — lungo una rampa lunga chilometri.
Non è un museo. I sacerdoti tengono in moto la giornata rituale come da mille anni, il Nandi monolitico di venticinque tonnellate veglia ancora sul santuario, e affreschi chola sopravvivono nei passaggi interni. L'alba, quando il granito è fresco e il canto comincia, è l'ora che il tempio intende.
Visitare bene
- L'alba per il rito vivo e la pietra fresca sotto i piedi — le scarpe restano al cancello.
- Il tempio chiude a mezzogiorno (circa 12:30–16); si organizzi attorno al calendario rituale.
- L'illuminazione serale fa dorare il vimana; il recinto esterno invita a una circumambulazione senza fretta.
Come Elevated India lo organizza
Assistiamo alla pujaPujaAn act of Hindu worship — offerings of flowers, food, light or water made to a deity at a temple or a household shrine.Read in the glossary dell'alba con uno studioso di storia chola, poi seguiamo la stessa dinastia fino alle vicine botteghe di fusione del bronzo — gli dèi del tempio, ancora realizzati col metodo originale.
Domande, risposte
Quanti anni ha il tempio di Brihadeeswarar?
Fu completato e consacrato nel 1010 d.C. sotto Rajaraja Chola I — il che gli dà oltre mille anni, ancora tempio di Shiva in attività. È al centro della lista UNESCO dei «Grandi templi chola viventi».
Cosa ha di speciale la torre del tempio di Brihadeeswarar?
Il vimana si erge a circa 66 metri — tra i più alti della sua epoca ovunque — sormontato da una pietra di coronamento di circa 80 tonnellate la cui collocazione, senza macchinari moderni, resta una celebre impresa dell'ingegneria chola.
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