A
Un atto di culto induista in cui lampade con la fiamma vengono fatte roteare dinanzi a una divinità o a un fiume sacro, accompagnate da campane, conchiglia e canto.
L'Aarti del Gange al Dashashwamedh Ghat di Varanasi ne è la celebrazione serale più celebre, benché aarti più raccolti si svolgano al tramonto in innumerevoli santuari. Gli ospiti sono i benvenuti ad assistervi; valgono le consuete cortesie riguardo alle scarpe, alle fotografie e al restare dietro i sacerdoti officianti.
In viaggio:Ganga Aarti in Varanasi|Fonte:Wikipedia ↗
Una tradizionale palestra di lotta, in cui i lottatori pehlwani si allenano in una fossa di terra sotto un comune regime di esercizio, dieta e astinenza.
Gli akhara lungo il fiume a Varanasi sono tra i più antichi ancora in attività, e diversi aprono il loro allenamento all'alba ai visitatori rispettosi. È un luogo di disciplina più che di spettacolo: osservate in silenzio, e chiedete prima di fotografare.
In viaggio:Encountering Varanasi|Fonte:Wikipedia ↗
Una frittella del Kerala a forma di scodella, di pastella di riso fermentata, merlettata e croccante al bordo e morbida al centro.
Il classico accompagnamento a uno stufato di verdure o di carne, e la colazione standard a bordo di una houseboat delle backwaters.
In viaggio:Kerala houseboat cruise|Fonte:Wikipedia ↗
Una comunità residenziale organizzata attorno alla pratica spirituale e a un maestro, che spazia dall'austero eremitaggio alla grande istituzione.
Gli ashram osservano proprie regole in materia di abbigliamento, silenzio, dieta e fotografie, e queste sono norme della casa più che convenzioni turistiche. Organizziamo visite là dove esiste un'accoglienza sincera, e non semplicemente dove un cancello è aperto.
In viaggio:Wellness, Ayurveda & yoga|Fonte:Wikipedia ↗
Un tradizionale sistema medico indiano che considera la salute come un equilibrio tra tre umori corporei, o dosha.
Il Kerala ne è la culla. Un autentico programma ayurvedico comincia con il consulto di un medico e si protrae per settimane; un singolo massaggio profumato in una spa è cosa piacevole, ma non è Ayurveda, e le due cose vengono abitualmente confuse.
In viaggio:Ayurveda in Kerala · Wellness, Ayurveda & yoga|Fonte:Wikipedia ↗
B
Una tecnica di tintura a riserva del Gujarat e del Rajasthan in cui migliaia di minuscoli punti di stoffa vengono legati prima della tintura, lasciando un campo di puntini.
Il lavoro più fine è annodato da donne con un'unghia fatta crescere lunga allo scopo, e il conteggio dei puntini è ciò che distingue un buon pezzo da uno eccezionale.
In viaggio:Craft traditions: a collector's guide|Fonte:Wikipedia ↗
Il corteo nuziale dello sposo, in cui egli raggiunge il luogo della cerimonia accompagnato da familiari e amici danzanti, spesso a cavallo.
Procede alla velocità della danza, vale a dire quasi per nulla, e un tamburino o una banda di ottoni sono usuali. Ci si attende che gli ospiti del lato dello sposo vi si uniscano.
In viaggio:Festivals & fairs of India|Fonte:Wikipedia ↗
Un padiglione da giardino con dodici aperture, edificato affinché l'aria vi transiti da ogni direzione.
Elemento fisso dei giardini Mughal e Rajput, e la ragione per cui così tanti prati e terrazze di palazzo ne portano ancora il nome.
In viaggio:Umaid Bhawan Palace|Fonte:Wikipedia ↗
Il cervo delle paludi dell'India centrale, che prende nome dai molti rami dei suoi palchi.
La popolazione di Kanha era scesa a poche decine di capi ed è stata riportata a mandrie floride — uno dei genuini successi della conservazione indiana, e la ragione per cui la specie è l'emblema di Kanha.
In viaggio:Kanha destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
Un piatto di riso e carne cotti insieme in una pentola sigillata, cosicché il riso assorba il sapore della carne mentre cuoce al vapore.
Il dum biryani di Hyderabad è la versione celebre, e il sigillo sulla pentola è ciò che distingue la cosa autentica dal riso con del curry rimestato dentro. Ogni città con una tradizione di corte musulmana ne rivendica il migliore.
In viaggio:Hyderabad destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
C
Tè preparato insieme a latte, zucchero e di norma spezie, bollito anziché lasciato in infusione.
Si vende ovunque, a ogni ora, in piccoli bicchieri o tazze di argilla, e rifiutarlo è una lieve perdita sociale. Ciò che non è, è un delicato tè in foglia — quella è un'altra bevanda, e Darjeeling è il luogo dove trovarla.
In viaggio:Tea trails of India|Fonte:Wikipedia ↗
Il giardino persiano quadripartito, suddiviso da canali d'acqua, che fa da cornice alle grandi tombe Mughal.
I quattro settori si interpretano per convenzione come i quattro fiumi del paradiso. La Tomba di Humayun introdusse la forma in India e il Taj Mahal la perfezionò — ed è per questo che a entrambi ci si accosta attraverso un giardino anziché limitarsi a scorgerli al di là di esso.
In viaggio:Humayun's Tomb · Taj Mahal|Fonte:Wikipedia ↗
Un padiglione a cupola sollevato su pilastri, usato per coronare una linea di gronda o per segnalare un cenotafio.
La parola significa «ombrello», e la silhouette del Rajasthan è essenzialmente disegnata in chhatri. Là dove uno si erge solitario in un campo o accanto a un lago, si tratta di norma di un memoriale che segna il punto in cui un sovrano fu cremato.
In viaggio:Mehrangarh Fort|Fonte:Wikipedia ↗
Il fine ricamo bianco in ombra di Lucknow, eseguito con filo di cotone su stoffa trasparente.
È cucito a mano, e una buona kurta può richiedere settimane; la versione fatta a macchina venduta in serie è tutt'altra cosa. Introduciamo gli ospiti in botteghe dove la distinzione può davvero essere colta con l'occhio.
In viaggio:India's craft guilds & master makers|Fonte:Wikipedia ↗
Il cervo pomellato della foresta indiana — il cervo più comune, e quello che si vede più spesso.
Chital e langur si nutrono spesso insieme: la scimmia scorge un predatore dalla volta degli alberi e il cervo lo fiuta dal suolo, e ciascuno reagisce all'allarme dell'altro.
In viaggio:India's wildlife beyond tigers|Fonte:Wikipedia ↗
Relativo alla dinastia tamil che governò gran parte dell'India meridionale, e territori oltre di essa, all'incirca tra il nono e il tredicesimo secolo.
I Chola furono straordinari costruttori e fonditori di bronzo: il tempio Brihadeeswarar di Thanjavur e i bronzi di Nataraja a cera persa sono loro. La loro portata marittima si estese fino a Sumatra, ed è per questo che l'architettura templare del Sud-est asiatico può apparire sorprendentemente familiare.
In viaggio:Brihadeeswarar Temple · The South India temple trail|Fonte:Wikipedia ↗
Le due parti di una riserva delle tigri indiana: un nucleo rigorosamente protetto, in cui nessuno vive, cinto da una fascia cuscinetto in cui è consentita un'attività umana limitata.
I permessi per la core zone sono contingentati e rilasciati attraverso un sistema governativo, ed è per questo che gli slot per il safari devono essere prenotati con mesi di anticipo e non possono semplicemente essere acquistati all'arrivo. Le buffer zone sono meno affollate e, sempre più spesso, non peggiori quanto ad avvistamenti.
In viaggio:The private safari guide · Tiger safari|Fonte:Wikipedia ↗
D
Una tecnica di stampa a riserva di fango in cui una pasta d'argilla viene impressa sulla stoffa con blocchi per proteggerla dal colore.
È l'artigianato distintivo di Bagru, presso Jaipur, e il motivo è definito precisamente da ciò che il colore non ha potuto raggiungere.
In viaggio:Jaipur artisan workshops|Fonte:Wikipedia ↗
Il santuario eretto sulla tomba di un santo Sufi, meta di pellegrinaggio per persone di molte fedi.
Il Nizamuddin Dargah di Delhi, con il suo qawwali del giovedì sera, è il cuore pulsante della tradizione nella capitale. Il capo si copre e le scarpe si lasciano fuori, e l'atmosfera è più vicina a un'affollata adunanza che a una chiesa silenziosa.
In viaggio:Delhi destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
Una frittella sottile e croccante dell'India meridionale, fatta con una pastella fermentata di riso e lenticchie.
Un masala dosa è ripiegato attorno a patate speziate. È propriamente una colazione, mangiata con sambar e chutney, e mangiata con le mani.
In viaggio:An India culinary journey|Fonte:Wikipedia ↗
La corte di un sovrano indiano — e, per estensione, la sala in cui egli concedeva udienza, o la solenne assemblea cerimoniale che vi si teneva.
La «durbar hall» di un palazzo-albergo è la sala in cui ciò avveniva, ed è invariabilmente per questo che si tratta dello spazio più scenografico dell'edificio.
In viaggio:Taj Falaknuma Palace|Fonte:Wikipedia ↗
G
Il bisonte indiano — la più grande specie di bovino selvatico al mondo, e assai più imponente di quanto le fotografie suggeriscano.
Un grande maschio raggiunge quasi i due metri al garrese. Lo si incontra nelle foreste dell'India centrale e meridionale, e una tigre che ne abbatta uno è tra le cose più notevoli che un naturalist vi mostrerà mai.
In viaggio:India's wildlife beyond tigers|Fonte:Wikipedia ↗
Un coccodrillo ittiofago dei fiumi dell'India, gravemente minacciato di estinzione, dal muso molto lungo e stretto.
Il bulbo sulla punta del muso di un maschio adulto dà il nome all'animale. È innocuo per le persone, e il Chambal è il luogo dove osservarlo.
In viaggio:India's wildlife beyond tigers|Fonte:Wikipedia ↗
Una gradinata che scende verso un fiume o una vasca, usata per abluzioni, culto e cremazione.
Il lungofiume di Varanasi è una loro ininterrotta successione. Con qualche confusione, la stessa parola designa i Ghati Occidentali e Orientali, le catene montuose che degradano verso le coste dell'India.
In viaggio:Ganga Aarti · Udaipur guide|Fonte:Wikipedia ↗
La torre-portale monumentale di un tempio dell'India meridionale, edificata a più livelli e ricoperta di scultura dipinta.
Il tempio Meenakshi di Madurai ne innalza quattordici, la più alta oltre i cinquanta metri. Nella tradizione meridionale il portale è deliberatamente più alto del sacrario, cosicché il tempio si annuncia alla città anziché al cielo.
In viaggio:Meenakshi Temple|Fonte:Wikipedia ↗
J
Una grata di pietra traforata o un paravento a reticolo che filtra luce e aria pur celando chiunque si trovi dietro di essa.
Risponde al clima e alle esigenze del purdah al tempo stesso, e nella sua più alta espressione — ad Agra, ad Amber — è intagliata fino a qualcosa di prossimo al merletto.
In viaggio:Hawa Mahal|Fonte:Wikipedia ↗
Un seguace del Jainismo, un'antica religione indiana il cui impegno centrale è la non violenza verso ogni essere vivente.
Quell'impegno spiega molto di ciò che il viaggiatore nota: il rigoroso vegetarianismo, il sentiero spazzato, il panno indossato sulla bocca dal monaco. Il mecenatismo Jain ha inoltre prodotto alcune delle più raffinate lavorazioni del marmo dell'India, a Ranakpur e sul Mount Abu soprattutto.
In viaggio:Rajasthan's hidden estates|Fonte:Wikipedia ↗
Una finestra a balcone chiuso sporgente da una parete superiore, intagliata e sormontata da baldacchino, dalla quale chi stava all'interno poteva osservare la strada senza essere visto.
L'Hawa Mahal di Jaipur è, in sostanza, una facciata di essi — edificata affinché le donne della corte potessero osservare il passaggio di una processione senza essere a loro volta osservate.
In viaggio:Hawa Mahal|Fonte:Wikipedia ↗
K
Il teatro-danza classico del Kerala, in cui interpreti pesantemente truccati e in costume mettono in scena episodi dei poemi epici attraverso gesti codificati e movimenti degli occhi.
Il solo trucco richiede ore, e assistere alla sua applicazione è metà dell'esperienza. Nulla viene pronunciato: il significato è affidato interamente alle mani e al volto.
In viaggio:Kathakali evening in Kochi|Fonte:Wikipedia ↗
La tradizionale chiatta da carico del Kerala, il cui scafo è costruito con assi cucite insieme da corda di cocco anziché da chiodi.
Un tempo impiegata per trasportare il riso, è rinata come la houseboat privata che definisce le backwaters di Alleppey. Quelle valide navigano ancora; quelle scadenti sono una camera d'albergo galleggiante con un motore avvitato sopra.
In viaggio:Private houseboat cruise|Fonte:Wikipedia ↗
Una tecnica di oreficeria in cui gemme non tagliate vengono incastonate in castoni di lamina d'oro puro battuto.
Giunse con i Mughal e divenne la specialità di Jaipur. Un pezzo kundan è di norma rifinito sul retro con smalto meenakari, cosicché il lato che nessuno vede è lavorato con la stessa cura del lato in mostra.
In viaggio:Jaipur artisan workshops|Fonte:Wikipedia ↗
L
La cucina comunitaria Sikh, che serve un pasto vegetariano gratuito a qualunque visitatore, senza distinzione di fede, casta o mezzi.
Il langar del Golden Temple di Amritsar sfama decine di migliaia di persone al giorno ed è gestito quasi interamente da volontari. Gli ospiti siedono a terra in fila insieme a tutti gli altri, e dare una mano a lavare i piatti è accolto con favore, non semplicemente tollerato.
In viaggio:Amritsar & the Golden Temple|Fonte:Wikipedia ↗
La scimmia grigia dal muso nero e dalla lunga coda della foresta indiana e delle città-tempio.
Il suo grido d'allarme dalle cime degli alberi è uno dei due segnali a cui un naturalist presta ascolto durante un'escursione alla ricerca delle tigri. A differenza del macaco, è raramente aggressivo verso le persone.
In viaggio:India's wildlife beyond tigers|Fonte:Wikipedia ↗
Una bevanda di yogurt frullato, servita salata o zuccherata, e in Punjab spesso abbastanza densa da richiedere un cucchiaio.
Rinfresca la bocca dopo il peperoncino assai più efficacemente dell'acqua, ed è per questo che il suo posto è in tavola anziché alla fine del pasto.
In viaggio:An India culinary journey|Fonte:Wikipedia ↗
M
Una piattaforma rialzata costruita nella foresta o al di sopra di essa, in origine per fare la posta alla selvaggina.
Un tempo appostamento di caccia, è oggi il capanno dell'osservatore di fauna selvatica — e, in campi come Jamtara, la cornice di un letto preparato sotto il cielo aperto.
In viaggio:Jamtara Wilderness Camp|Fonte:Wikipedia ↗
Un principe indiano regnante — letteralmente «grande re»; una maharani è la sua regina, o una principessa che regna di proprio diritto.
Gli stati principeschi furono assorbiti nell'India indipendente, sicché i titoli sono ormai consuetudinari e non costituzionali. Molte famiglie conservarono i loro palazzi, e trasformarli in alberghi è ciò che ne ha salvati un gran numero dalla rovina.
In viaggio:India's best palace stays|Fonte:Encyclopaedia Britannica ↗
Una comunità ereditaria di musicisti professionisti musulmani del deserto del Thar, che si esibiscono per i mecenati Rajput da secoli.
Il loro repertorio è un archivio orale della storia del deserto, custodito all'interno delle famiglie e tramandato senza notazione. Le loro esibizioni alla luce del fuoco sono ciò attorno a cui si costruiscono le sere di Jaisalmer.
In viaggio:Suryagarh, Jaisalmer|Fonte:Wikipedia ↗
Gli appartamenti maschili di un palazzo o di una grande casa — la metà pubblica e cerimoniale dell'edificio.
Là dove la zenana è rivolta verso l'interno e schermata, la mardana ospita la durbar hall e le sale delle udienze. La maggior parte delle visite ai palazzi vi conduce attraverso entrambe senza mai nominare la distinzione.
In viaggio:City Palace, Udaipur|Fonte:Wikipedia ↗
Un cavallo da sella indiano, allevato nel Marwar, riconoscibile per le orecchie che si incurvano verso l'interno finché le punte si toccano.
Era il cavallo da cavalleria dei Rajput, ed è oggi la cavalcatura d'elezione per i safari a cavallo attraverso la regione dei Bishnoi intorno a Jodhpur.
In viaggio:Mihir Garh|Fonte:Wikipedia ↗
L'arte di smaltare il metallo, di norma l'oro, in colori opachi e brillanti.
A Jaipur è tradizionalmente eseguita sul retro dei gioielli kundan — ed è per questo che il primo istinto dell'intenditore è sempre quello di rivoltare il pezzo.
In viaggio:Jaipur artisan workshops|Fonte:Wikipedia ↗
Relativo alla dinastia musulmana di origine centroasiatica che governò gran parte del subcontinente dal sedicesimo al diciottesimo secolo.
I Mughal hanno donato all'India il Taj Mahal, la Tomba di Humayun, il giardino charbagh e l'intarsio pietra dura che li adorna, insieme a una cucina di corte tuttora preparata a Delhi, Lucknow e Hyderabad. Gran parte dell'India «classica» che il visitatore alle prime armi immagina è, in realtà, Mughal.
In viaggio:Taj Mahal · Humayun's Tomb|Fonte:Wikipedia ↗
N
La guida naturalistica esperta che accompagna gli ospiti in safari, leggendo tracce, grida d'allarme e comportamenti per trovare gli animali.
Il naturalist, assai più del parco o della stagione, determina la qualità di un safari. Indichiamo per nome la persona assegnata a un ospite anziché lasciarla al turno di un lodge, perché la distanza tra un naturalist mediocre e uno eccezionale è la distanza tra un'escursione e un insegnamento.
In viaggio:The private safari guide|Fonte:Wikipedia ↗
Un principe o governatore musulmano che reggeva una provincia sotto l'impero Mughal e, più tardi, sotto il Raj.
I Nawab di Awadh crearono la cultura di Lucknow fatta di poesia, cortesia elaborata e cucina a lenta cottura, che sopravvive oggi nelle cucine della città e nelle sue maniere.
In viaggio:Lucknow journeys|Fonte:Encyclopaedia Britannica ↗
Una tozza capra selvatica di montagna che si trova unicamente negli alti pascoli dei Ghati Occidentali meridionali.
L'Eravikulam National Park sopra Munnar ospita la più grande popolazione superstite, e questi animali pascolano a pochi metri dal sentiero dei visitatori — uno degli incontri più agevoli con un animale davvero raro in tutta l'India.
In viaggio:Munnar tea country|Fonte:Wikipedia ↗
P
Relativo alla dinastia che governò la costa tamil all'incirca dal terzo al nono secolo, precedendo i Chola.
I Pallava scolpirono lo shore temple e i grandi rilievi nella roccia di Mahabalipuram, inventando di fatto quel tempio di pietra dell'India meridionale che i Chola avrebbero poi edificato su vasta scala.
In viaggio:Shore Temple, Mahabalipuram|Fonte:Wikipedia ↗
L'intensivo programma di purificazione al centro del trattamento ayurvedico, incentrato su cinque terapie depurative.
È prescritto da un medico, comporta una dieta ristretta ed è propriamente una questione di settimane più che di giorni. Gli ospiti devono attendersi un regime clinico anziché una settimana di spa.
In viaggio:Ayurveda in Kerala|Fonte:Wikipedia ↗
Un membro della piccola comunità zoroastriana dell'India, discendente dai Persiani che si stabilirono sulla costa occidentale dell'India secoli fa.
La comunità è concentrata a Mumbai e, pur contando ormai solo poche decine di migliaia di persone, ha plasmato l'industria, l'architettura e la filantropia della città in misura sproporzionata rispetto alle sue dimensioni. La cucina Parsi — dhansak, patra ni machhi, berry pulao — è una delle migliori ragioni per mangiare a Mumbai.
In viaggio:Mumbai destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
La fine lana del sottopelo di una capra himalayana, e gli scialli che se ne tessono.
Il vero pashmina è filato e tessuto a mano, e il commercio pullula di imitazioni vendute sotto questo nome. L'articolo autentico si giudica dalla trama, non dalla morbidezza della retorica di vendita di un negozio.
In viaggio:Craft traditions: a collector's guide|Fonte:Wikipedia ↗
La lotta tradizionale del subcontinente, combattuta in una fossa di terra e governata dai codici della dieta e del celibato tanto quanto dalla tecnica.
Viene praticata negli akhara, molti dei quali secolari, e la terra stessa della fossa è considerata sacra e preparata da capo ogni giorno.
In viaggio:Varanasi journeys|Fonte:Wikipedia ↗
I giri attorno a un fuoco sacro compiuti dagli sposi, che costituiscono il momento vincolante di un matrimonio induista.
Per convenzione sono sette, ciascuno recante un voto. Tutto ciò che li precede è celebrazione; le pheras sono il matrimonio in sé, ed è per questo che il loro momento è fissato da un astrologo anziché dal servizio di catering.
In viaggio:Festivals & fairs of India|Fonte:Wikipedia ↗
L'intarsio di pietre colorate tagliate e levigate nel marmo a comporre un disegno.
Corniola, giada e lapislazzuli furono incastonati nel marmo bianco per decorare il Taj Mahal, dove la tecnica raggiunse il suo apice indiano. Le botteghe di Agra la praticano ancora, e la differenza tra il lavoro fine e quello per turisti si rivela nelle giunture.
In viaggio:Taj Mahal|Fonte:Wikipedia ↗
Un quartiere residenziale recintato della vecchia Ahmedabad — un vicolo autonomo di case con cortile a cui si accede da un unico portale.
I pol hanno facciate in legno intagliato, mangiatoie comuni per gli uccelli e, spesso, passaggi nascosti tra l'uno e l'altro. Sono la ragione principale per cui Ahmedabad è divenuta la prima Città Patrimonio dell'Umanità dell'India.
In viaggio:Ahmedabad journeys|Fonte:Wikipedia ↗
Un atto di culto induista — offerte di fiori, cibo, luce o acqua rivolte a una divinità in un tempio o in un santuario domestico.
La puja è tanto domestica quanto pubblica, ed è per questo che un negozio, un'automobile e la hall di un albergo possono avere ciascuno un piccolo santuario a cui viene tributata. Un aarti è una forma di puja, non un suo sinonimo.
In viaggio:Sacred Ganges: Varanasi & Rishikesh|Fonte:Wikipedia ↗
La pratica di sottrarre le donne alla vista degli uomini estranei alla famiglia, mediante il velo o la reclusione all'interno della casa.
Buona parte di ciò che il visitatore ammira nell'architettura dei palazzi Rajput e Mughal — la grata jaali, il balcone jharokha, il cortile della zenana — esiste per assolvere a questa funzione. Saperlo trasforma un dettaglio decorativo in un documento sociale.
In viaggio:Amber Fort|Fonte:Wikipedia ↗
R
L'impalcatura melodica della musica classica indiana — un insieme di note, e regole per muoversi tra esse, entro cui il musicista improvvisa.
Un raga non è una melodia ma la grammatica da cui una melodia è costruita, e molti sono tradizionalmente assegnati a un particolare momento del giorno o a una stagione. È per questo che un raga dell'alba sui ghat è una cosa precisa anziché una frase poetica.
In viaggio:Varanasi journeys|Fonte:Wikipedia ↗
Un membro dei clan guerrieri e proprietari terrieri dell'India settentrionale, principalmente del Rajasthan, che ne governarono gli stati principeschi.
Le casate Rajput edificarono i forti di Amber, Mehrangarh e Jaisalmer, e i loro discendenti ancora possiedono — e spesso ancora abitano — molti dei palazzi-albergo che utilizziamo. È la ragione per cui un soggiorno in Rajasthan può essere un soggiorno presso una famiglia anziché presso un marchio.
In viaggio:Mehrangarh Fort · Rajasthan's hidden estates|Fonte:Wikipedia ↗
S
Il banchetto vegetariano cerimoniale del Kerala, servito su foglia di banano in un ordine fisso di una ventina di pietanze.
Si sviluppa dai sottaceti piccanti sulla punta della foglia fino al payasam alla chiusura, e l'ordine è parte della ricetta. È il pasto della festa di Onam, e il più raffinato dei pranzi delle backwaters.
In viaggio:Kerala journeys|Fonte:Wikipedia ↗
Il turbante rajasthani — un'unica lunga striscia di stoffa avvolta attorno al capo, il cui colore e stile segnalano regione, comunità e occasione.
Si annoda anziché essere preformato, e a un ospite di un matrimonio ben può capitare di esserne cinto all'arrivo. Accettare è la mossa cortese.
In viaggio:Festivals & fairs of India|Fonte:Wikipedia ↗
Un alto albero da legno duro che forma la foresta dominante dell'India centrale e settentrionale.
I boschi di sal maturi hanno tronchi diritti e volte alte. È questa la foresta, dentro e attorno a Kanha, che Kipling donò a Mowgli.
In viaggio:Kanha destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
Il più grande cervo dell'India — un animale massiccio, scuro e ispido della foresta, e la principale preda della tigre.
Il suo grido d'allarme simile a un rintocco è il segnale singolo più affidabile che una tigre si stia muovendo nelle vicinanze, e un buon naturalist ferma il veicolo nell'istante in cui uno risuona. La zuppa di lenticchie dell'India meridionale che porta lo stesso nome non ha alcuna relazione.
In viaggio:Tiger safari|Fonte:Wikipedia ↗
La serata di musica e danza che si tiene prima di un matrimonio indiano, durante la quale entrambe le famiglie si esibiscono l'una per l'altra.
È la notte meno formale e spesso la più piacevole della celebrazione, e ci si attende che gli ospiti danzino anziché guardare. Coreografie familiari provate sono del tutto normali.
In viaggio:Festivals & fairs of India|Fonte:Wikipedia ↗
Uno strumento ad arco dal manico corto dell'India settentrionale, suonato premendo le corde con le unghie anziché con i polpastrelli.
Si ritiene che si avvicini più di ogni altro strumento al suono della voce umana, e proprio per questa ragione accompagnava tradizionalmente i cantori.
In viaggio:Delhi destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
Una lunghezza di stoffa non cucita, lunga diversi metri, drappeggiata a formare un indumento — l'abito tradizionale per eccellenza delle donne indiane.
Non viene mai tagliata né sartorializzata, e il modo di drappeggiarla varia da regione a regione. Un sari di seta Banarasi lavorato in zari può richiedere mesi sul telaio.
In viaggio:The Weavers of Varanasi|Fonte:Wikipedia ↗
La caccia principesca dell'antica India, e l'intero apparato di lodge, campi e battute a dorso di elefante che la circondava.
Lo shikar edificò i machan e i padiglioni di caccia che l'India dell'era conservazionista ha da allora convertito in alcuni dei suoi più raffinati alberghi immersi nella natura selvaggia. Diverse delle famiglie che un tempo cacciavano le tigri ora contribuiscono a finanziarne la protezione.
In viaggio:The Oberoi Vanyavilas|Fonte:Wikipedia ↗
La lunga barca di legno con baldacchino del Dal Lake in Kashmir, spinta a pagaia da poppa.
Il nome è usato anche per le leggere canoe sospinte con la pertica attraverso i canali più stretti del Kerala, dove l'acqua è troppo bassa e i canali troppo angusti per una houseboat. Rimane il modo di viaggiare più silenzioso che esista.
In viaggio:Backwater journeys|Fonte:Wikipedia ↗
Una sacca di stentata foresta sempreverde montana racchiusa entro l'alto pascolo dei Ghati Occidentali.
Shola e prateria insieme formano un unico ecosistema che non si trova in nessun altro luogo della terra, protetto a Eravikulam insieme al Nilgiri tahr.
In viaggio:Munnar destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
Uno strumento a corde pizzicate dal lungo manico, tipico dell'India settentrionale, con corde di risonanza al di sotto dei tasti che risuonano da sé senza essere toccate.
Quelle corde di risonanza producono lo scintillio caratteristico dello strumento. È la voce melodica di un recital hindustani, di norma abbinato alle tabla.
In viaggio:Delhi destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
Un pozzo raggiunto da una lunga scalinata discendente, cosicché l'acqua possa ancora essere attinta man mano che la falda si abbassa.
Poiché la scala è ombreggiata e affonda in profondità, uno stepwell è di molti gradi più fresco della superficie, e divenne un luogo di ritrovo tanto quanto un luogo dove attingere acqua. Il Rajasthan e il Gujarat custodiscono i capolavori — Chand Baori, Adalaj, Rani ki Vav — e molti sono stati di recente restaurati.
In viaggio:Amber Fort & Panna Meena ka Kund|Fonte:Wikipedia ↗
Un solido monumento buddista a cupola, eretto per custodire reliquie e attorno al quale i fedeli camminano in segno di devozione.
Uno stupa si circumambula, non vi si entra, e sempre in senso orario. Quello di Sanchi è il grande superstite delle origini in India, e la forma proseguì il suo cammino fino a divenire la pagoda dell'Asia orientale.
In viaggio:The Himalayan north: Sikkim|Fonte:Wikipedia ↗
Relativo al Sufismo, la tradizione mistica dell'Islam che ricerca l'esperienza diretta di Dio, spesso attraverso musica, poesia e devozione a un santo.
Il Sufismo è la ragione per cui l'India ha dargah e qawwali, e i suoi santuari hanno da lungo tempo richiamato pellegrini tanto induisti quanto musulmani. È la cultura religiosa più permeabile e meno dottrinaria che il viaggiatore possa incontrare nell'India settentrionale.
In viaggio:Delhi: the imperial capital|Fonte:Wikipedia ↗
T
La coppia di tamburi a mano che sostiene il ritmo della musica classica dell'India settentrionale — un piccolo tamburo acuto e uno più grande e grave.
L'intonazione viene flessa premendo il tallone della mano nella pelle mentre la si percuote, ed è per questo che lo strumento sembra parlare. Il ciclo ritmico che scandisce si chiama taal.
In viaggio:Delhi destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
Un forno cilindrico di argilla portato a temperature elevatissime, usato per cuocere il pane contro le sue pareti e la carne su spiedini.
È la fonte del naan e del pollo tandoori, e l'intenso calore secco è il punto centrale — nient'altro riproduce quella scottatura.
In viaggio:Old Delhi heritage walk|Fonte:Wikipedia ↗
Un pasto completo servito come un insieme di piccole pietanze disposte attorno a un piatto centrale.
Il thali di ogni regione è una mappa della sua cucina, dal dal-baati rajasthani a una tavola imbandita del Kerala su foglia di banano. Nella maggior parte delle case del thali i bis sono illimitati, e fermarli richiede polso fermo.
In viaggio:An India culinary journey|Fonte:Wikipedia ↗
La casa avita della famiglia allargata del Kerala, edificata in legno intagliato attorno a un cortile.
Le ville del Kumarakom Lake Resort si ergono dietro autentiche facciate tharavad, salvate dalla demolizione altrove e riedificate in loco.
In viaggio:Kumarakom Lake Resort|Fonte:Wikipedia ↗
Una tenuta nobiliare del Rajputana — un feudo più piccolo di uno stato principesco, detenuto da una famiglia aristocratica sotto un maharaja.
I discendenti di quelle famiglie ora accolgono gli ospiti negli stessi forti e nelle stesse dimore che i loro antenati detenevano. Deogarh e Shahpura sono thikana viventi, e soggiornare in uno è quanto di più simile a essere ospiti in casa dell'antico ordine.
In viaggio:Dev Shree Deogarh|Fonte:Wikipedia ↗
Un pasto leggero, e per estensione il contenitore di metallo a scomparti impilati in cui viene trasportato.
I dabbawala di Mumbai movimentano circa duecentomila tiffin dalle cucine domestiche alle scrivanie degli uffici ogni giorno lavorativo, e restituiscono i vuoti, con un tasso di errore notoriamente bassissimo.
In viaggio:Mumbai destination guide|Fonte:Wikipedia ↗
La linfa fermentata di una palma, bevuta fresca come una birra dolce-acida, torbida e leggera.
Viene spillata all'alba e si fa più aspra e più forte con l'avanzare del giorno, sicché l'ora in cui la si beve cambia ciò che si sta bevendo. Le toddy shop del Kerala vi accostano cibi vigorosamente piccanti.
In viaggio:Kerala backwaters: slow luxury|Fonte:Wikipedia ↗
Un portale ornamentale o un festone appeso sopra una soglia per contrassegnarla come propizia.
Spazia dagli archi di pietra intagliata degli antichi templi al festone ricamato appeso sopra una porta gujarati durante un matrimonio — la medesima idea, lavorata nella pietra o nel filo.
In viaggio:Craft traditions: a collector's guide|Fonte:Wikipedia ↗