Il grande matrimonio indiano: un invito

Verso Jaipur, dove il vostro guardaroba nuziale prende forma: sherwani e lehenga adattati dal sarto di famiglia, l'annodatura del safaSafaThe Rajasthani turban — a single long length of cloth wound around the head, its colour and style signalling region, community and occasion.Read in the glossary (turbante) provata finché non resta su, gioielli — veri o a noleggio, entrambi onorevoli — abbinati dal gioielliere di famiglia. La sera, prova di ballo: il sangeetSangeetThe music-and-dance evening held before an Indian wedding, at which both families perform for one another.Read in the glossary prevede un numero di gruppo, e voi ne fate parte.

Le celebrazioni si aprono: mehndi nel giardino della haveliHaveliA traditional townhouse or mansion built around one or more internal courtyards.Read in the glossary, le vostre mani decorate all'henné tra le zie mentre inizia il canto; poi il sangeet — un prato di palazzo, un palco, tre generazioni che eseguono numeri provati con una gioia non provata, e la vostra coreografia che sopravvive all'incontro con il pubblico. Siete arrivati da ospiti; a mezzanotte siete cugini.

Il giorno stesso. Sfilate nel baraatBaraatThe groom's wedding procession, in which he travels to the venue accompanied by dancing family and friends, often on horseback.Read in the glossary — il corteo dello sposo con banda di ottoni, tamburini e una giumenta bianca — ballando il chilometro fino alla sede, perché percorrerlo camminando non è ammesso. Poi i pherasPherasThe circuits of a sacred fire taken by the couple, which constitute the binding moment of a Hindu wedding.Read in the glossary: il fuoco, il sanscrito, sette giri, gli sposi legati scialle contro scialle, e una cena per mille persone in cui ormai conoscete quaranta nomi.

Saluti alla famiglia — commossi, a colazione — poi la strada verso sud attraverso gli Aravalli fino a Udaipur e al Lake Palace, indirizzo tradizionale di chi ha appena festeggiato. Un pomeriggio di nulla: il lago, la spa, la lenta replica di tre giorni che già sembrano leggendari.

Una giornata lieve tra i luoghi che il matrimonio aveva oscurato: le sale degli specchi del City Palace, i vicoli d'argento della città vecchia dove nascono i gioielli nuziali, una lezione di cucina privata che ricrea tre piatti del banchetto — ricette trascritte da portare a casa — e una cena d'addio sull'acqua mentre i palazzi si illuminano.

Giorno della partenza — vidaai, il congedo, che la tradizione indiana vuole tenero. L'album arriva prima dell'imbarco: i fotografi della famiglia vi hanno seguito per tutto il tempo, e le immagini dimostrano ciò che la settimana aveva già stabilito — non avete assistito a un matrimonio indiano; ne facevate parte.