La India se suele explicar a los visitantes como un norte y un sur. Hyderabad es la objeción permanente a ese esquema. La meseta del Decán desarrolló sus propias cortes, su propia arquitectura, su propia lengua en el dakhni y su propia cocina: de influencia persa, con inflexión telugu y muy distinta tanto de la tradición mogola como de la tamil. Bajo los nizams llegó a ser, brevemente, el estado principesco más rico del mundo.
Golconda y el origen de los diamantes
El fuerte que domina la ciudad es una ruina considerable y una buena hora de subida, mejor emprendida temprano. Su verdadera importancia es comercial: durante siglos las minas de Golconda fueron en la práctica la única fuente mundial de diamantes de peso, y entre las piedras que pasaron por aquí están el Koh-i-Noor y el Hope. Estar en las murallas con eso en mente cambia la vista.
La ciudad vieja
El Charminar se alza en el cruce de la ciudad vieja, y los barrios que lo rodean —el bazar de brazaletes de Laad Bazaar, los comerciantes de perlas, los perfumistas que venden attar— son densos, bulliciosos y genuinamente comerciales, no dispuestos para el visitante. El comercio de perlas de Hyderabad tiene siglos y sigue siendo serio; como en todo esto, compre donde le lleve alguien que sepa.
La discusión del biryani
El biryaniBiryaniA dish of rice and meat cooked together in a sealed pot, so that the rice takes up the flavour of the meat as it steams.Read in the glossary hyderabadí se cocina por el método kacchi: carne cruda marinada y arroz a medio cocer sellados juntos en una olla y terminados a fuego lento, de modo que la carne se hace en el vapor del arroz. Es un plato genuinamente distinto del estilo lucknawi, en el que los componentes se cocinan por separado y se disponen en capas, y la diferencia merece probarse una detrás de otra si el viaje incluye ambas ciudades. Los locales tendrán opiniones firmes. Déjeles.
Cuestiones prácticas
Dos noches bastan para el fuerte, la ciudad vieja y un museo: el Salar Jung, una colección privada excéntrica y enorme, es la elección. La temporada va de octubre a febrero; abril y mayo en la meseta son calurosos, aunque menos brutales que en la llanura.
Preguntas, respondidas
¿Merece la pena visitar Hyderabad?
Sí, sobre todo para el viajero que ya conoce el Triángulo de Oro y quiere una India que no encaje ni en el molde del norte ni en el del sur. Su cultura del Decán, su gastronomía y el legado de los nizams son distintivos, y recibe muchos menos visitantes que ciudades de interés comparable.
¿Por qué es famosa Hyderabad?
Por su biryani, el Charminar y los bazares de la ciudad vieja, el fuerte de Golconda y el comercio de diamantes que la hizo rica, el mercado de perlas y las extraordinarias riquezas acumuladas por los nizams.
¿En qué se diferencia el biryani hyderabadí?
Se elabora por el método kacchi: carne cruda marinada y arroz a medio cocer sellados en una olla y cocinados lentamente juntos, de modo que la carne se hace en el vapor del arroz. El biryani lucknawi, en cambio, cocina los componentes por separado y los dispone en capas.
¿Cuántos días se necesitan en Hyderabad?
Dos noches cubren el fuerte de Golconda, el Charminar y los bazares de la ciudad vieja, y el Museo Salar Jung, con tiempo para una comida como es debido.
¿Cuál es la mejor época para visitar Hyderabad?
De octubre a febrero. La meseta del Decán es más suave que las llanuras del norte, pero abril y mayo siguen siendo calurosos.
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