La dynastie chandela éleva ici quelque quatre-vingt-cinq temples entre 950 et 1050 environ. La forêt les recouvrit ensuite pendant des siècles, ce qui est exactement pourquoi environ vingt-cinq subsistent : les armées qui rasèrent des temples ailleurs ne trouvèrent jamais ceux-ci.
La sculpture érotique est réelle mais elle forme un faible pourcentage de la surface, et lire le site à travers elle manque l'accomplissement. Ce qui couvre réellement ces tours, c'est une société entière dans le grès — musiciens, danseuses, maîtres, potiers, femmes s'habillant, soldats en marche, divinités et leurs parèdres — taillée avec une assurance qui n'a pas vieilli en mille ans.
Bien visiter
- Le groupe de l'Ouest est le principal et demande un guide capable de lire l'iconographie plutôt que de simplement montrer les choses.
- Le groupe de l'Est (jaïn) est plus calme et bien moins visité — il vaut l'heure supplémentaire.
- D'octobre à mars. Une journée et demie couvre les deux groupes sans se presser.
Comment Elevated India l'organise
Nous prenons le groupe de l'Ouest tôt avec un historien de la sculpture, puis le groupe de l'Est l'après-midi quand il est quasiment vide, et finissons par une promenade villageoise dans la campagne du Bundelkhand alentour.
Questions, réponses
Pourquoi les temples de Khajuraho sont-ils célèbres pour leur sculpture érotique ?
Les reliefs érotiques sont bien présents, mais ils forment une minorité de la sculpture. Les chercheurs les lisent diversement comme symbolisme tantrique, célébration de la vie mondaine placée hors du sanctuaire, ou imagerie protectrice. L'essentiel du travail dépeint la vie ordinaire du XIe siècle.
Combien de temples de Khajuraho subsistent ?
Environ vingt-cinq sur quelque quatre-vingt-cinq à l'origine. Ils survécurent parce qu'une forêt dense les dissimula plusieurs siècles après le déclin des Chandela.
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