Schwingen Indiens: Eine Vogelbeobachtungsexpedition

Fahrt südwärts nach Keoladeo Ghana — dem von Menschenhand geschaffenen Sumpf, der zum berühmtesten Vogelreservat des Subkontinents wurde. Von der Fahrradrikscha auf den erhöhten Dämmen: Buntstörche, gestapelt auf ihren Nestern, Saruskraniche im Flachwasser und, wenn der Winter gnädig ist, das Pfeifen frisch aus Tibet eingetroffener Streifengänse.

Ein zweiter Morgen im Sumpf, diesmal für die Jäger: Rohrweihen, die das Schilf absuchen, Schelladler auf abgestorbenen Ästen, ein Wanderfalke, der zehntausend Enten auf einmal in die Luft treibt. Am Nachmittag zu den Grasflächen des Ajan Bund für Lerchen, Pieper und die abendlichen Kraniche.

Westwärts nach Ranthambore, wo die Vogelbeobachtung von Tigern begleitet wird. Nachmittagssafari im Dhok-Wald: Painted Spurfowl, die im Laub scharren, Weißnackenspechte, Schlangenweihen — und jedes Dickicht wird zweimal geprüft, denn dies ist noch immer Tigerland, und der Dschungel sagt es Ihnen.

Morgendliche Fahrt zu den Seen — Bronzeblatthühnchen auf den Lotusblättern, Schwarzstörche bei den zerfallenen ChhatrisChhatriA domed pavilion raised on pillars, used to crown a roofline or to mark a cenotaph.Read in the glossary, ein Indienuhu in der beschatteten Felsspalte unter dem Fort. Dann per Flug südwärts ins andere Indien: die feuchten, grünen, endemitenreichen GhatsGhatA flight of steps leading down to a river or tank, used for bathing, worship and cremation.Read in the glossary.

Im Morgengrauen mit dem Boot in die Reiherkolonie des Vogelschutzgebiets Kumarakom: Schlangenhalsvögel, die ihre Flügel kreuzförmig trocknen, Nachtreiher, die Nistmaterial transportieren, und blaue Blitze eines Storchschnabelliests. Der Nachmittag gehört dem langsamen Wasser — ein Landboot durch Reisfelder, über denen Weißbartseeschwalben Insekten jagen.

Aufstieg in die Kardamomberge. Periyars Mosaik aus See und Wald beherbergt die Spezialitäten der mittleren Höhenlagen: Doppelhornvögel, die in schweren Paaren über das Reservoir kreuzen, Malabar-Riesenhörnchen im Kronendach, Weißbauch-Baumelstern im Schattenkaffee. Am Abend eine Wanderung mit einem Fährtenleser aus einer indigenen Gemeinschaft am Rand des Schutzgebiets.

Zu Fuß ins eigentliche Schutzgebiet, begleitet von bewaffnetem Forstpersonal — die einzige Art, wie sich Periyar wirklich öffnet. Schnäpper im Dämmerlicht, das Feuer eines Trogons in der Mittelschicht, Spuren wilder Elefanten respektvoll gegen den Wind gemieden. Der Nachmittag zur freien Verfügung: Die Reiseliste erhält bei Kardamomkaffee ihre Zwischenprüfung.

Der letzte Aufstieg: Munnars Teeland und darüber das Mosaik aus SholaSholaA pocket of stunted montane evergreen forest set within the high grassland of the Western Ghats.Read in the glossary-Wald und Grasland. Im Nebel von Eravikulam der Schwarzorangeschnäpper und der Nilgiripieper — Arten, die es sonst nirgends auf der Erde gibt — und an den Felsen Nilgiritahre, die durch die Wolken äsen.

Ein letzter Morgen zwischen den Teesträuchern, dann die Ghatstraße hinab nach Cochin zum Heimflug. Die Expeditionsliste wird beim Frühstück förmlich geschlossen — Art, Ort und Stunde, in einem gebundenen Feldbuch, von Ihrem Ornithologen eingetragen. Die meisten Gäste kommen über hundertachtzig. Alle kommen wieder.