Varanasi è abitata da circa tremila anni senza interruzione; vi si prega e vi si muore. Gli indù la chiamano Kashi, la città della luce, e molti scelgono di finirvi la vita, credendo che la morte qui li liberi dal ciclo delle rinascite. È l'idea da tenere: non è un monumento, è una città di fede in piena attività.
Va incontrata dall'acqua. All'alba i ghatGhatA flight of steps leading down to a river or tank, used for bathing, worship and cremation.Read in the glossary guardano a est, la luce risale il fiume, e l'intera sponda — bagnanti, sacerdoti, lottatori, bucato, pellegrini, la pira — è davanti a lei tutta insieme, dalla barca, in silenzio. La viva invece dal vicolo sopra e troverà solo la folla.
Diamo a Varanasi un'alba e una sera: la barca alla prima luce e la Ganga AartiAartiA Hindu act of worship in which lamps of flame are circled before a deity or a sacred river, accompanied by bells, conch and chant.Read in the glossary dopo il buio, quando i sacerdoti muovono il fuoco all'unisono di fronte all'acqua. Nel mezzo, Sarnath — dove il Buddha tenne il suo primo sermone — è a mezz'ora e riporta il ritmo a qualcosa di più quieto.
Esperienze signature
- ◆Barca all'alba lungo i ghat mentre la luce risale il Gange
- ◆Ganga Aarti privata la sera osservata dalla barca, lontano dalla ressa della sponda
- ◆Sarnath, dove il Buddha predicò il primo sermone dopo l'illuminazione
Opzionali, su richiesta
- ◆Laboratorio di tessitura della seta di Benares su un telaio di famiglia in attività
- ◆Passeggiata storica per i vicoli della città vecchia
- ◆Yoga mattutino o un recital privato di musica classica nel palazzo
Dove sistemiamo i nostri ospiti
- Taj Nadesar PalaceUn palazzo-giardino di dieci camere tra campi di calendule e gelsomini, un tempo foresteria di un maharaja.
La tavola
- Thali di Benares e lassi in coppe d'argilla
- Cena nel giardino del palazzo
- Degustazione di street food per la città vecchia
Il consiglio del curatore
Due notti, non una — la barca dell'alba e l'aarti della sera sono due città diverse e le vorrà entrambe. La fotografia ai ghat crematori è invadente e, in certi punti, vietata; le nostre guide le diranno con chiarezza dove abbassare la macchina.
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