Palace on Wheels

Por la mañana el tren está en Jaipur. Recibimiento rajasthaní en el andén y después la ciudad de una sola pasada — Albert Hall, el City Palace, el Jantar Mantar y la fachada de panal del Hawa Mahal — con almuerzo en 1135 AD, dentro del propio fuerte de Amber. La tarde es del fuerte y luego de los bazares, antes de partir a las veinte.

Salida a las seis para el safari en jeep a Ranthambore — en su día coto de caza privado de la familia real de Jaipur, hoy uno de los lugares más seguros de la India para ver un tigre a campo abierto. Desayuno a bordo mientras el tren sigue, y a media tarde se llega a Chittorgarh, el mayor fuerte de la India y el más grave: tres saqueos, tres jauhar documentados y a las dieciocho un espectáculo de luz y sonido que no elude nada.

En Udaipur a las siete y fuera a las cuatro, que basta justo si el día se lleva bien: Saheliyon ki Bari y el City Palace con su galería de cristal por la mañana, almuerzo en el Fateh Prakash junto al lago, y después lo que todos recuerdan — la travesía del Pichola en barca hasta Jag Mandir, donde el té se sirve en la isla que acogió al príncipe mogol Khurram.

Jaisalmer a las nueve, y el fuerte es lo esencial: uno de los poquísimos fuertes aún habitados del mundo, donde una cuarta parte de las familias del casco antiguo sigue viviendo dentro de las murallas del siglo XII. Lago Gadisar, Patwon Ki HaveliHaveliA traditional townhouse or mansion built around one or more internal courtyards.Read in the glossary y Nathmal Ji Ki Haveli antes del almuerzo; safari en camello por las dunas de Sam a las cuatro; y cena en el Gorbandh Palace con programa folclórico antes de partir hacia Jodhpur cerca de medianoche.

Mehrangarh se alza ciento veinte metros sobre Jodhpur y nunca fue tomado por asedio — la mañana transcurre dentro, entre palanquines y ventanas de filigrana, y después el mármol blanco del Jaswant Thada y el Umaid Bhawan Palace. Almuerzo en el Ajit Bhawan. De vuelta a bordo a las cuatro para salir a las cuatro y media, y el resto del día es del tren.

Madrugón para Keoladeo, en Bharatpur — un safari en bicitaxi por lo que fue el coto de caza de un príncipe y hoy es uno de los grandes humedales de Asia, con unas trescientas ochenta especies residentes y migratorias. Desayuno a bordo mientras el tren llega a Agra, después el Fuerte antes del almuerzo y el Taj Mahal a media tarde. Salida hacia Delhi a las veinte cuarenta y cinco.

El tren entra en Safdarjung de madrugada y permanece quieto en el andén mientras usted duerme. Desayuno a las seis, formalidades de salida desde las siete y media, y se baja a su propio ritmo — siete noches, ocho ciudades y todo Rajastán a la espalda, sin haber hecho la maleta ni una vez.